আজ ১৫ নভেম্বর। ভয়াল ঘূর্ণিঝড় সিডরের ১৯ বছর পূর্ণ হলো। ২০০৭ সালের এই দিনে প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে তছনছ হয়ে গিয়েছিল সুন্দরবনসংলগ্ন দক্ষিণাঞ্চলের বিস্তীর্ণ জনপদ। মুহূর্তের মধ্যে বদলে গিয়েছিল বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার হাজারো পরিবারের জীবনচিত্র। কোথাও স্বজন হারানোর আহাজারি, কোথাও বিধ্বস্ত বসতভিটা, আবার কোথাও নদীর পানিতে ভেসে গিয়েছিল সাজানো সংসার, গবাদিপশু ও ফসলের মাঠ। সেই ভয়াল রাতের স্মৃতি ১৯ বছর পরও উপকূলের মানুষের মন থেকে মুছে যায়নি।

সময়ের ব্যবধানে অনেক কিছু বদলেছে। নতুন করে ঘরবাড়ি তৈরি হয়েছে, কেউ কেউ ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছেন। কিন্তু সিডরের ক্ষত পুরোপুরি শুকায়নি। বরং বলেশ্বর নদের অব্যাহত ভাঙন, বেড়িবাঁধের বিভিন্ন স্থানে ফাটল, গর্ত ও মাটি ধসে পড়ার ঘটনায় নতুন করে বাড়ছে আতঙ্ক। বিশেষ করে মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার অন্তত ২৫ কিলোমিটার বেড়িবাঁধ ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। ফলে আবারও কোনো শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় কিংবা জলোচ্ছ্বাস আঘাত হানলে বিস্তীর্ণ জনপদ প্লাবিত হওয়ার আশঙ্কা করছেন তাঁরা।

সিডরের পর উপকূলবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি ছিল টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ ও বলেশ্বর নদের ভাঙন প্রতিরোধে স্থায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ। সেই দাবির পরিপ্রেক্ষিতে নির্মিত বাঁধ নিয়েও এখন প্রশ্ন উঠেছে। নির্মাণের কয়েক বছরের মধ্যেই বিভিন্ন স্থানে ফাটল, গর্ত, মাটি ধসে পড়া এবং সিসি ব্লক নদীতে বিলীন হওয়ার অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের আশঙ্কা, যথাসময়ে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া না হলে সিডরের মতো আরেকটি দুর্যোগে ভয়াবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি হতে পারে।

সিডরের সেই ভয়াল রাত, আজও ভুলতে পারেনি মানুষ

২০০৭ সালের ১৫ নভেম্বর রাতে ঘণ্টায় প্রায় ২৪০ কিলোমিটার বেগে উপকূলে আঘাত হানে সুপার সাইক্লোন সিডর। প্রবল বাতাস ও জলোচ্ছ্বাসে উপকূলীয় জনপদ মুহূর্তেই পরিণত হয় ধ্বংসস্তূপে। কোথাও কোথাও ১৫ থেকে ২০ ফুট উচ্চতার জলোচ্ছ্বাসে ভেসে যায় ঘরবাড়ি, রাস্তাঘাট, ফসলের জমি ও মাছের ঘের। বিশেষ করে শরণখোলার সাউথখালী ইউনিয়ন এবং মোরেলগঞ্জের বলেশ্বর নদসংলগ্ন এলাকাগুলোতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। ভেঙে যায় ৩৫/১ পোল্ডারের দীর্ঘ বেড়িবাঁধ।

সরকারি হিসাব অনুযায়ী, সিডরে বাগেরহাট জেলায় ৯০৮ জনের প্রাণহানি ঘটে। শরণখোলার বিভিন্ন গ্রামে প্রাণ হারান শত শত মানুষ। অনেক পরিবার হারায় একসঙ্গে একাধিক সদস্যকে। কেউ হারিয়েছেন বাবা-মা, কেউ সন্তান, আবার কেউ হারিয়েছেন পরিবারের উপার্জনক্ষম ব্যক্তিকে। সেই ক্ষতি শুধু প্রাণহানিতেই সীমাবদ্ধ ছিল না; হাজারো মানুষ হারিয়েছিলেন বসতভিটা, জীবিকা ও ভবিষ্যতের স্বপ্ন।

স্বজন হারানোর বেদনা আজও তাড়া করে

শরণখোলার সাউথখালী ইউনিয়নের গাবতলা, বগি, দক্ষিণ সাউথখালীসহ আশপাশের গ্রামগুলোতে সিডরের ক্ষত আজও মানুষের স্মৃতিতে জীবন্ত। অনেক পরিবার সেই দুর্যোগের পর নতুন করে বসতি গড়লেও হারানো স্বজনদের শূন্যতা পূরণ হয়নি।

সাউথখালী ইউনিয়নের মোস্তফা মোল্লা সিডরে পরিবারের নয়জন সদস্যকে হারিয়েছেন। স্বজন হারানোর সেই বেদনা নিয়ে আজও বেঁচে আছেন তিনি। একসময় জীবিকার তাগিদে ছেড়ে যেতে হয়েছে নিজের জন্মভিটাও। তাঁর মতো অনেক পরিবারের কাছে ১৫ নভেম্বর কেবল একটি দিন নয়, বরং জীবনের সবচেয়ে ভয়াবহ অধ্যায়ের স্মারক।

স্থানীয় ৭০ বছর বয়সী বাসিন্দা আলকাজ আলী বলেন, ‘সিডরের কথা মনে হলে এখনো বুক কেঁপে ওঠে। নভেম্বর মাস এলেই সেই রাতের কথা মনে পড়ে। বাতাসের শব্দ শুনলে, নদীর পানি বাড়তে দেখলে কিংবা আবহাওয়ার সতর্কবার্তা পেলেই আবার সেই আতঙ্ক ফিরে আসে।’

কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত বাঁধেও নতুন করে ঝুঁকি

সিডরের পর উপকূলবাসীর প্রধান দাবি ছিল বলেশ্বর নদসংলগ্ন এলাকায় শক্তিশালী ও টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ। সেই দাবির পরিপ্রেক্ষিতে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে উপকূলীয় বাঁধ উন্নয়ন প্রকল্পের (সিইআইপি) আওতায় মোরেলগঞ্জ-শরণখোলা এলাকায় প্রায় ৬২ কিলোমিটার বেড়িবাঁধ নির্মাণ করা হয়। প্রকল্পটির ব্যয় ছিল প্রায় ২৪২ কোটি টাকা। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে বাঁধটি পানি উন্নয়ন বোর্ডের কাছে হস্তান্তর করা হয়।

তবে নির্মাণের পর থেকেই বিভিন্ন স্থানে বাঁধের মাটি ধসে পড়া, ফাটল, গর্ত সৃষ্টি এবং সিসি ব্লক নদীতে পড়ে যাওয়ার ঘটনা সামনে আসে। বিশেষ করে শরণখোলার বগি, গাবতলা, দক্ষিণ খালিল, আমতলা ও ফাসিয়াতলা এলাকায় বাঁধের দুর্বলতা নিয়ে স্থানীয়দের উদ্বেগ বাড়ছে।

স্থানীয়দের দাবি, রায়েন্দা থেকে বগি পর্যন্ত বাঁধের বিভিন্ন স্থানে দুই শতাধিক গর্ত সৃষ্টি হয়েছে। কোথাও কোথাও বাঁধের ওপরের অংশে ফাটল দেখা দিয়েছে, আবার নদীর দিকের ঢাল থেকে মাটি সরে যাচ্ছে। এতে বাঁধের স্থায়িত্ব ও নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।

মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার অন্তত ২৫ কিলোমিটার বেড়িবাঁধ ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে বলে দাবি স্থানীয়দের। তাঁদের আশঙ্কা, বর্ষা মৌসুমে নদীর পানির চাপ কিংবা ঘূর্ণিঝড়ের সময় জলোচ্ছ্বাসের ধাক্কা সামলাতে না পারলে বাঁধের দুর্বল অংশ ভেঙে বিস্তীর্ণ এলাকা প্লাবিত হতে পারে।

সাউথখালী ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি মো. শহিদুল আলম লিটন অভিযোগ করে বলেন, বলেশ্বর নদের তীব্র স্রোত ও অব্যাহত নদীভাঙন প্রতিরোধে কার্যকর নদীশাসন না থাকায় বাঁধের গোড়ার মাটি সরে যাচ্ছে। বিভিন্ন স্থানে সিসি ব্লক ধসে পড়ছে। শুধু বাঁধ নির্মাণ করলেই হবে না, এর স্থায়িত্ব নিশ্চিত করতে নদীর ভাঙন প্রতিরোধে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে হবে।

বলেশ্বরের ভাঙনে বাড়ছে নতুন বিপর্যয়ের শঙ্কা

বলেশ্বর নদ মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার মানুষের কাছে একদিকে জীবিকার উৎস, অন্যদিকে আতঙ্কের নাম। নদীর মাছ, নৌযান চলাচল ও ব্যবসা-বাণিজ্যের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে হাজারো মানুষের জীবন। কিন্তু নদীর অব্যাহত ভাঙনে প্রতিবছর বিলীন হচ্ছে আবাদি জমি, বসতভিটা ও গাছপালা।

নদীর স্রোত সরাসরি বাঁধের গোড়ায় আঘাত করায় বিভিন্ন স্থানে মাটি সরে যাচ্ছে। কোথাও ব্লকের নিচের অংশ ফাঁকা হয়ে পড়ছে। স্থানীয়দের মতে, এসব দুর্বল অংশ দ্রুত মেরামত করা না হলে বড় ধরনের দুর্যোগের সময় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।

বাঁধের কোনো অংশ ভেঙে গেলে শুধু বসতবাড়ি নয়, কৃষিজমি, মাছের ঘের, পুকুর, রাস্তাঘাট ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানও ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। বিশেষ করে নিচু এলাকার মানুষ সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছেন।

ভাঙন ঠেকাতে চলছে জরুরি প্রতিরোধকাজ

বাগেরহাট পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী জয়ন্ত পাল জানান, বলেশ্বর নদের ভাঙন ঠেকাতে শরণখোলার গাবতলা ও মোরেলগঞ্জের ফাসিয়াতলা এলাকায় জিও ব্যাগ ও সিসি ব্লক ফেলার কাজ চলছে। ৩৫/১ পোল্ডারের আওতায় মোট ৮৭৫ মিটার নদীতীর সংরক্ষণের কাজ চলমান রয়েছে।

তিনি বলেন, নদীভাঙনের ঝুঁকি বিবেচনায় প্রয়োজনীয় সমীক্ষা ও সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের মাধ্যমে স্থায়ী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। এ জন্য সমীক্ষা প্রতিবেদন তৈরি ও প্রকল্প প্রস্তাবের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।

তবে স্থানীয়দের মতে, জরুরি ভিত্তিতে জিও ব্যাগ ও সিসি ব্লক ফেলে সাময়িকভাবে ভাঙন প্রতিরোধ করা সম্ভব হলেও এটি দীর্ঘমেয়াদি সমাধান নয়। নদীর গতিপথ, পানির প্রবাহ ও স্রোতের গতিবেগ বিবেচনায় নিয়ে পরিকল্পিত নদীশাসন এবং টেকসই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে।

স্থানীয় বাসিন্দা সেকান্দার মিয়া বলেন, ‘জিও ব্যাগ ও ব্লক ফেলে আপাতত ভাঙন ঠেকানো গেলেও স্থায়ী সমাধান হচ্ছে না। নদীর স্রোত যেভাবে বাঁধের গোড়ায় আঘাত করছে, তাতে যেকোনো সময় বড় ক্ষতি হতে পারে। আমরা এমন বাঁধ চাই, যা ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের সময় মানুষের জীবন ও সম্পদ রক্ষা করতে পারবে।’

শুধু বাঁধ নয়, জীবিকা ও নিরাপত্তার নিশ্চয়তাও চান উপকূলবাসী

সিডরের ১৯ বছর পরও মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার মানুষের জীবনযাত্রায় প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রভাব স্পষ্ট। নদীভাঙন, লবণাক্ততা, কৃষিজমির উর্বরতা হ্রাস, মাছের ঘের ও পুকুরের ক্ষতি তাঁদের অর্থনৈতিক অবস্থাকে দুর্বল করে দিচ্ছে।

বিশেষ করে কৃষক, জেলে, মৎস্যচাষি ও দিনমজুরদের জীবন প্রতিনিয়ত ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। একবার বসতভিটা নদীতে বিলীন হলে অনেক পরিবারের পক্ষে নতুন করে ঘর নির্মাণ করা কঠিন হয়ে পড়ে। কেউ অন্যের জমিতে আশ্রয় নেন, কেউ আবার জীবিকার সন্ধানে এলাকা ছেড়ে চলে যান।

স্থানীয়দের মতে, উপকূলের মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হলে শুধু বেড়িবাঁধ নির্মাণ করলেই চলবে না। প্রয়োজন নিরাপদ আশ্রয়কেন্দ্র, সুপেয় পানির ব্যবস্থা, দুর্যোগকালীন যোগাযোগ, দ্রুত উদ্ধার কার্যক্রম এবং ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের পুনর্বাসন।

১৯ বছর পরও একই দাবি, চাই স্থায়ী সমাধান

সিডরের ১৯ বছর পূর্তিতে মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার মানুষের দাবি, ঝুঁকিপূর্ণ বেড়িবাঁধের অংশগুলো দ্রুত সংস্কার করতে হবে। একই সঙ্গে বলেশ্বর নদের ভাঙন প্রতিরোধে পরিকল্পিত নদীশাসন, প্রয়োজনীয় স্থানে ব্লক ও জিও ব্যাগ স্থাপন এবং দীর্ঘমেয়াদি টেকসই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে হবে।

মোরেলগঞ্জে নিরাপদ পানি ও জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব নিয়ে কাজ করা ডরপের প্রকল্প ব্যবস্থাপক নুরেফা আরজু বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে উপকূলীয় অঞ্চলে ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস, লবণাক্ততা ও নদীভাঙনের ঝুঁকি মোকাবিলায় দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা জরুরি। কেবল বাঁধ নির্মাণ নয়, নদীর গতিপ্রকৃতি, স্থানীয় ভূপ্রকৃতি, পানিপ্রবাহ ও পরিবেশ বিবেচনায় নিয়ে সমন্বিত উপকূলীয় ব্যবস্থাপনা গড়ে তুলতে হবে।

বিশেষজ্ঞদের এ ধরনের পরিকল্পনার প্রয়োজনীয়তার পাশাপাশি স্থানীয় মানুষের প্রত্যাশা, দুর্যোগের আগেই যেন ঝুঁকিপূর্ণ বাঁধের সংস্কার ও প্রতিরোধকাজ সম্পন্ন করা হয়। দুর্যোগের পর ক্ষয়ক্ষতি সামাল দেওয়ার চেয়ে দুর্যোগের আগেই প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা জরুরি বলে মনে করছেন তাঁরা।

আজ ১৫ নভেম্বর। ১৯ বছর আগে এই দিনে সিডর কেড়ে নিয়েছিল অসংখ্য মানুষের প্রাণ, ধ্বংস করেছিল হাজারো পরিবারের স্বপ্ন ও সাজানো সংসার। সেই ক্ষত বুকে নিয়েই আজও বেঁচে আছেন মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলার মানুষ। তাঁদের কাছে সিডর দিবস কেবল অতীতের শোক স্মরণের দিন নয়; এটি নিরাপদে বেঁচে থাকার অধিকার আদায়েরও দিন।

১৯ বছর পরও বলেশ্বরের তীরে দাঁড়িয়ে উপকূলবাসীর প্রশ্ন—আর কত প্রাণহানি, আর কত বসতভিটা নদীগর্ভে বিলীন হলে মিলবে একটি সত্যিকারের টেকসই বেড়িবাঁধ? আর কত বছর অপেক্ষা করতে হবে নিরাপদে বেঁচে থাকার নিশ্চয়তার জন্য?

এই বাংলা/এমএস