মোং রাইতুল ইসলাম রাহাত ( কুতুবদিয়া প্রতিনিধি)
লক্ষ্য মাত্র পূরণে প্রতিকূল আবহাওয়ার একদিন পর ফের লবণ চাষে মাঠে নেমেছেন কুতুবদিয়ার চাষীরা। গত বছর দেশে ২২ দশমিক ৩৩ লাখ লবণ উৎপাদনের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রেকর্ড করে। এরমধ্যে কুতুবদিয়ার ২ লাখ ৮৫ হাজার ৮শ’ ৯৫ মেট্রিক টন লবণ উৎপাদিত হয়েছিল। এবার সেই রেকর্ড গড়িয়ে নতুন রেকর্ড করতে পারে চাষীরা। এজন্য গত বছরের তুলনায় দ্বীপে ২শতক ৬৭ একর জমিতেও লবণ চাষ করছেন তারা। তবে, দেশের চাহিদা পূরণ করে বিদেশে রপ্তানি করতে পারবে বলে দাবি করেন সংশ্লিষ্টরা। সেক্ষেত্রে বেশি লাভবান হবেন চাষীরা। গত শুক্রবার বৃষ্টি শেষ হতে না হতেই শুরু হয়েছে লবণ চাষের কর্মযজ্ঞ। বিস্তীর্ণ এলাকায় রোদের মধ্যে কাজ করেও তাদের চেহারায় তেমন ক্লান্তির ছাপ নেই। কুতুবদিয়া উপজেলা লবণের মাঠ জুড়ে এসব চিত্র দেখা যায়।
কুতুবদিয়ার বিসিক সূত্র জানায়, ২০২০-২০২১ অর্থবছরে সাড়ে ৬ হাজার হেক্টর জমিতে লবণ উৎপাদিত হয়েছে ২ লাখ ৩৮ হাজার ৫শ মেট্রিক টন। তার মধ্য বিসিকের ৩ হাজার ১শ ৫০ মেট্রিক টন, ২০২১-২০২২ অর্থবছরে সাড়ে ৬ হাজার হেক্টর জমিতে ২ লাখ ৫৬ হাজার ৫শ’ মেট্রিক টন। তারমধ্য বিসিকের জমিতে ২ হাজার ৭ শ ২০ মেট্রিক টন, ২০২২-২০২৩ অর্থবছরে ৬ হাজার ৫শ হেক্টর জমিতে ২ লাখ ৮৫ হাজার ৮শ’ ৯৫ মেট্রিক টন। তারমধ্য বিসিকের ৩ হাজার ৩০ মেট্রিক টন লবণ উৎপাদিত হয়ে ছিল। চলতি বছরে লবণ উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ২৪.৩৫ লক্ষ মেট্রিক টন নির্ধারণ করা হয়েছে। তারমধ্য গত (২০ মার্চ) বুধবারের হিসাব অনুযায়ী ১ লাখ ৬৩ হাজার ১শ মেট্রিক টন লবণ উৎপাদিত হয়। তবে, দৈনিক ২ হাজার ৪৭ মেট্রিক টনের বেশি লবণ উৎপাদন হলে ইতিহাসে সর্বোচ্চ রেকর্ড হবে।
লবণ চাষী আব্দুল মালেক, রাসেল, হান্নান, মফিজ সহ অনেকেই বলেন, শুক্রবার বৃষ্টির কারণে সাময়িক লবণ উৎপাদন বন্ধ ছিল। শনিবার ভোর থেকে মাঠে ফের লবণ উৎপাদন শুরু হয়। এই বছর লবণের ন্যায়মূল্য থাকায় রাত-দিন মাঠে পড়ে রয়েছেন তারা।
বাংলাদেশ ক্ষুদ্র ও কুঠির শিল্প (বিসিক) কুতুবদিয়ার লবণ প্রদর্শনীর পরিদর্শক জাকের হোছাইন বলেন, বৃষ্টির কারণে লবণ উৎপাদন একদিন বন্ধ থাকলেও পুনরায় মাঠে ফিরেছে চাষীরা। চলতি মৌসুমে আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে লবণ উৎপাদনের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রেকর্ড হতে পারে বলে জানান।
সরকার একটু সহযোগীতা করলে দেশের চাহিদা পূরণ করে বিদেশেও রপ্তানি করতে পারবে বলে দাবি করেন বিশেষজ্ঞরা।
