হালদা নদী শুধু চট্টগ্রাম নয়, বাংলাদেশের একটি বিরল প্রাকৃতিক মৎস্য প্রজনন কেন্দ্র, যাকে বঙ্গবন্ধু মৎস্য হেরিটেজ বলে ঘোষণা করেছে সরকার। মাছের প্রজনন হালদা নদীর প্রাকৃতিক প্রজনন বৈচিত্র্য রক্ষায় প্রযুক্তি ব্যবহার শুরু হলেও হালদার নদী নিয়ে গবেষণা সেভাবে হয় নি। হালদা পৃথিবীর একমাত্র জোয়ার ভাটার নদী ও এশিয়ার প্রাকৃতিক প্রজনন কেন্দ্র যেখানে রুই জাতীয় মাছ ডিম ছাড়ে এবং সেই নিষিক্ত ডিম সরাসরি সংগ্রহ করা হয়। এই নদী কেবল প্রাকৃতিক মৎস্য প্রজননের জন্যই ঐতিহ্যের অধিকারী নয়, ইউনেস্কোর শর্ত অনুসারে এটি বিশ্ব প্রাকৃতিক ঐতিহ্যের যোগ্যতা রাখে।
হালদাকে বিরল প্রাকৃতিক নদী বলা হয়। প্রকৃতপক্ষে প্রাকৃতিক নদী বলতে এমন একটি জলপথকে বোঝায় যেখানে অসামান্য মাছ এবং বন্যপ্রাণী, বিনোদন, ভূতাত্ত্বিক বা নান্দনিক মূল্যবোধ রয়েছে, যা যথেষ্ট বিদ্যমান মানবসৃষ্ট বাঁধ, বাঁধ বা অন্যান্য কাঠামো থেকে মুক্ত, এবং যার মধ্যে নদীতীর অঞ্চলগুলি অনেকাংশে অনুন্নত, যদিও বিভিন্ন স্থানে প্রবেশযোগ্য। যদিও মিঠা পানির মৎস শিল্প সামগ্রিক কৃষি উৎপাদন ব্যবস্থার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। কারণ মৎস শিল্প অন্যান্য কৃষিজ উৎপাদনের মতোই জনগণের পরিপূরক প্রাথমিক পেশা হিসাবে বিশ্বব্যাপী পরিচিত। কিন্তু বাংলাদেশে প্রাকৃতিক মাছের বংশবিস্তার গৌণ কার্যকলাপ বা উপলব্ধ সম্পদের উপর নির্ভর করে একটি পার্শ্ববর্তী পেশা।
কৃষির সাথে জলজ চাষের এই ধরনের একীকরণ পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে অনুশীলন করা হচ্ছে। যেমন, নেপাল এবং হাঙ্গেরিতে হাঁস-কাম-মাছ সংস্কৃতি। কেবলমাত্র বাংলাদেশেই প্রাকৃতিক মাছ ও মৎসশিল্প অসম্পূর্ণরূপে সমন্বিত। হালদা নদীর মতো বিরল প্রজনন ক্ষেত্রেও স্বল্প পরিসরে জলজ পালন করা হচ্ছে।
হালদা নদীর পুরো এলাকা বন সম্মৃদ্ধ অঞ্চল। স্বাভাবিক উর্বরতা মাছের জনসংখ্যার স্বাস্থ্য এবং স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ সূচক হতে পারতো। সঠিকভাবে প্রজনন করতে ব্যর্থ হওয়ার কারণে, অনেক মাছের প্রজাতি বিপন্ন, হুমকির মুখে বা বিলুপ্তির ঝুঁকিতে নিবন্ধিত হয়েছে।
খাগড়াছড়ি পার্বত্য জেলার রামগগ উপজেলার পাহাড়ি ক্রীক থেকে সৃষ্ট হালদা ছড়ি, মানিকছড়ি খালের সঙ্গে মিশে তৈরি হয়েছে হালদা খাল। অতঃপর ফটিকছড়ি ধুরং খালের সঙ্গে মিলিত হয়ে হালদা নদীতে পরিণত করেছে। চট্টগ্রামের ফটিকছড়ি, হাটহাজারী ও রাউজান উপজেলার মধ্য দিয়ে প্রায় ৯৮ কি.মি. আঁকাবাঁকা পথ অতিক্রম করে চট্টগ্রাম শহরের চান্দগাঁও থানার কালুরঘাটে কর্ণফুলী নদীর একাকার হয়েছে। জলজ বাসস্থান একটি বৈচিত্র্যময় পরিবেশের অধিকারী হবার পরও হালদা তার নিজস্ব বৈচিত্র হারিয়েছে দিন দিন। বলা হয়ে থাকে জলজ প্রাণীর স্বাভাবিক শারীরবৃত্তীয় প্রজনন চক্রের সময় পরিবেশগত পরিবর্তনের (জলের pH, লবণাক্ততা, অক্সিজেনের ঘনত্ব, অস্বচ্ছতা, তাপমাত্রা, স্রোত, জলের গভীরতা, বন্যা, জীবাণু এবং পরজীবী প্রাণীজগত) হস্তক্ষেপের নেতিবাচক শেষ ফলাফল দ্বারা উর্বরতা মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হতে পারে। মাছের প্রজনন ব্যবস্থার মূল গঠন সাধারণত স্তন্যপায়ী প্রাণীর (নারীর জন্য ওভা এবং পুরুষের জন্য শুক্রাণু) অনুরূপ। মহিলাদের ডিম্বাশয় এবং পুরুষ টেস্টিস উভয়কে প্রভাবিত করে এমন সংক্রামক এজেন্ট ডিম্বা এবং শুক্রাণুর স্বাভাবিক উৎপাদন ও বিকাশে হস্তক্ষেপ করতে পারে।
প্রকৃতপক্ষে, এই ধরনের হস্তক্ষেপের ফলে শেষ পর্যন্ত প্রজনন কার্যক্ষমতা কমে যেতে পারে বা এমনকি প্রজনন সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যেতে পারে। সংক্রামক এজেন্টগুলির মধ্যে রয়েছে বেশ কয়েকটি ব্যাকটেরিয়া, ভাইরাস এবং পরজীবী, যা সরাসরি গোনাডগুলিকে সংক্রামিত করে বা পরোক্ষভাবে প্রজনন প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণকারী হরমোন ব্যবস্থাকে ব্যাহত করে মাছকে প্রভাবিত করে।
ইন্টিগ্রেশন খাদ্য উৎপাদনের জন্য খামারে উৎপাদিত কাঁচামালের পূর্ণ ব্যবহারকে উৎসাহিত করে। প্রাণীরা জৈব সার সরবরাহ করে যা পুকুর এবং ফসলের জমিতে দেয়া সার ; জমিঘুরে, পশু, মাছ এবং মানুষের খাদ্যের জন্য ফসল এবং গাছপালা উৎপাদন করে; পুকুরের হিউমাসে জমে থাকা মাছের বর্জ্য মাটিতে ফিরে যায় যেখানে জমির ফসল হয়। এই আন্তঃসম্পর্ক বৈচিত্র্যময় কৃষি এবং সমন্বিত গ্রামীণ উন্নয়নের পদ্ধতির বাস্তবতাকে চিত্রিত করে।
পৃথিবীর আর কোন জোয়ার-ভাটার নদী থেকে সরাসরি ডিম আহরণের নজির আজ পর্যন্ত পাওয়া যায়নি৷ রুই জাতীয় মাছ, যেমন রুই, কাতলা, মৃগেল ও কালিবাউশ পোনার জন্য এ নদীর আলাদা বৈশিষ্ট্য থাকলেও সুষ্ঠু পরিকল্পনা ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাব, বাঁক কাটা, মা-মাছ নিধন, দূষণ, সরকারের উদসীনতা প্রভৃতি কারণে হালদা নদী এখন বিপর্যয়ের মুখে৷
